백병이란 본래 혼자 쓸 수 있는 창과 칼 따위의 기본 무기만을 가리키는 말이다.
그러므로 백병전이란 혼자 몸으로 자기 무기만을 가지고 싸우는 육박전을 가리키는 말이다.
여럿이 얽혀서 기계나 기구를 이용해 싸우는 것이 아니라 병사 개개인으로 맞붙어 싸우는 전투를 말하는데,  
비유적으로 어떤 일에 혼자 몸으로 사력을 다해 덤벼드는 것을 가리키기도 한다

예) 이 지역은 지난 전쟁에서 가장 처참한 백병전이 벌어졌던 곳이야..