원래는 고구려 시대의 벼슬 이름에 쓰이던 호칭이었다.

태대형,  대형, 소형 등이 있었다.

요즈음엔 동기간이나 또는 같은 항렬에서 나이가 많은 사람을 부르는 호칭으로 쓰이는데 

꼭 동기간이 아니라 할지라도 나이가 비슷한 친구 사이에 상대방을 공대하여 부르는 호칭으로도 널리 쓰인다

예) 박 형의 건투를 기원합니다