원의 한 가운데를 지나는 두 점을 잇는 가장 짧은 직선을 지름이라고 한다.
 
이처럼 원 둘레를 빙 돌아 맞은편에 닿는 것이 아니라 원의 한가운데 지름을 질러 가는 길을

지름길이라 한다.

어떤 목적지까지 가장 가깝게 통하는 길을 말한다.

한자로는 첩경이라고 한다

예) 덴돌아 안돼겠다. 우린 지름길로 질러가자.