자신에게 돌아오는 복이 좋거나 좋지 않은 정도를 가리키는 말이다

 잘못 쓰고 있는 말 중에  복골복이나 볶을복 등이 있는데 모두 '복불복'의 발음이 와전된 형태다

예) 원래 추첨은 완전히 복불복이야. 그러니까 조바심 내지 말고 느긋하게 앉아서 기다려.